Баукау

Баукау — второй по величине город Восточного Тимора, раскинувшийся на холмах в восточной части острова. Здесь всё дышит размеренностью, неспешным ритмом жизни, который так отличается от суеты столицы Дили. Город будто замер во времени: узкие улочки с низкими домами под черепичными крышами, старые португальские церкви, рынки, где торгуют свежими фруктами и специями, а местные жители приветливо кивают друг другу, даже если встречаются впервые. Баукау не стремится поразить туристов грандиозными достопримечательностями — он просто существует, и в этом его прелесть.

Город был основан португальцами в XVII веке как форпост колониальной власти, и следы того времени до сих пор видны в архитектуре. Самая заметная из них — церковь Святого Антония, построенная в начале XX века. Её белые стены и скромный фасад кажутся неотъемлемой частью здешнего пейзажа, а внутри царит тишина, нарушаемая лишь шорохом страниц молитвенников. Рядом с церковью раскинулся небольшой сквер, где по вечерам собираются местные жители: кто-то приходит сюда просто посидеть на лавочке, кто-то обсудить последние новости, а дети играют в футбол на пыльной площадке. В такие моменты Баукау кажется не городом, а большой деревней, где все друг друга знают.

Природа вокруг Баукау столь же нетороплива, как и его обитатели. Холмы, покрытые саванной и редкими рощами, спускаются к океану, где волны разбиваются о скалистые берега. В окрестностях города можно найти пляжи с чёрным вулканическим песком, тихие бухты и коралловые рифы, которые манят любителей снорклинга. Особенно живописны окрестности деревни Ватуборо, где океан встречается с сушей в причудливых скальных образованиях. Местные рыбаки по утрам выходят в море на традиционных лодках, возвращаясь с уловом к полудню, а туристы, если повезёт, могут присоединиться к ним и попробовать свои силы в ловле тунца или скумбрии.

Баукау — это ещё и ворота в более дикие уголки Восточного Тимора. Отсюда удобно отправляться в национальный парк Нино-Конис-Сантану, где джунгли соседствуют с саваннами, а редкие виды птиц и животных чувствуют себя как дома. Или можно двинуться на восток, к городу Лоспалос, где сохранились древние традиции и ремёсла, а местные мастера до сих пор ткут ткани на ручных станках. Впрочем, даже если не ехать дальше, Баукау сам по себе способен подарить ощущение умиротворения — того самого, которого так не хватает в современном мире. Здесь нет толп туристов, шумных баров и бесконечных экскурсий. Есть только город, люди и океан, который шумит за холмами, напоминая о вечном.