Episkopi

Эпископи — это тот самый Кипр, который не спешит открываться туристам, но остаётся по-настоящему кипрским. Здесь нет толп на пляжах, шумных баров и сувенирных лавок на каждом шагу. Вместо этого — неторопливая жизнь деревни, раскинувшейся на холмах в нескольких километрах от моря, где время будто замедляется под жарким средиземноморским солнцем. Дома из местного камня, увитые виноградными лозами, узкие улочки, по которым не проехать на машине, и старые церкви с фресками, напоминающими о византийском прошлом острова. Эпископи — это место, где можно почувствовать ритм настоящей кипрской провинции, не тронутой массовым туризмом.

Городок расположен в западной части острова, недалеко от Лимасола, но при этом кажется совершенно отдельным миром. Отсюда рукой подать до древних руин Куриона, одного из самых впечатляющих археологических памятников Кипра, где сохранились римский театр, виллы с мозаиками и остатки античных бань. Впрочем, и сам Эпископи хранит свою историю: здесь находится средневековая церковь Святого Николая, построенная в XII веке, и несколько старинных особняков, принадлежавших когда-то местным землевладельцам. Местные жители с гордостью рассказывают, что именно в этих краях выращивали лучший виноград для знаменитых кипрских вин, и до сих пор на окрестных холмах можно увидеть террасы с лозами, уходящими вдаль.

Жизнь в Эпископи размеренная, как и положено в деревне. Утром на центральной площади собираются старики за кофе, обсуждая новости, а по вечерам сюда выходят семьи с детьми, чтобы прогуляться и купить свежий хлеб в местной пекарне. Летом здесь проходят традиционные праздники с музыкой, танцами и обильными застольями, куда съезжаются гости из соседних деревень. В местных тавернах подают блюда, которые готовят по рецептам, передающимся из поколения в поколение: долму из виноградных листьев, мясо на вертеле, домашний халлуми и, конечно, вино из местных сортов винограда. Всё это — без излишеств, но с тем самым вкусом, который запоминается надолго.

Море от Эпископи совсем близко, но оно здесь не главное. Пляжи в окрестностях тихие, с мелкой галькой и прозрачной водой, куда приезжают в основном местные или те, кто специально ищет уединения. Вдоль берега тянутся скалы, а за ними — холмы, поросшие низкорослыми кустарниками и дикими травами, пахнущими тимьяном и шалфеем. Вдали виднеются контуры британской военной базы Акротири, напоминающей о том, что Кипр — это ещё и место, где переплетаются разные эпохи и культуры. Но в Эпископи об этом не думаешь: здесь просто хорошо быть, наблюдать закат с холма, слушать цикад и понимать, что настоящий Кипр — это не только курорты, но и такие вот тихие уголки, где жизнь течёт по своим, неторопливым законам.