Ливан

В Ливане за один день успеваешь искупаться в Средиземном море и подняться на заснеженные вершины. Ужин — с видом на древние руины. Тысячелетние традиции переплелись с современностью. На улицах Бейрута соседствуют мечети и церкви. Рядом с бутиками — лавочки со специями. История вокруг: финикийские города, римские храмы, крестоносские замки, османские дворцы.

Бейрут называют Парижем Ближнего Востока. Сравнение стало клише, но доля истины есть. Город живёт бурной ночной жизнью. Работают модные клубы и рестораны. На набережной Корниш можно сидеть, пить кофе и наблюдать за морем. Город контрастов. Рядом с элегантными кварталами — районы, где время остановилось. На стенах видны следы недавних потрясений. В этом городе легко почувствовать себя на перекрёстке эпох.

За пределами столицы Ливан открывается с новой стороны. Горный хребет вдоль побережья зимой превращается в горнолыжный курорт. Летом здесь прохладнее. Местные жители спасаются от жары в горных деревнях. Места вроде Бикфаи или Бшарре. Там сохранились старинные кедровые рощи. Символ страны изображён на флаге. Кедры когда-то использовались для строительства храмов и кораблей. Сегодня они стали редкостью.

Ливанская кухня вышла за пределы страны. Здесь готовят мезе — набор закусок. Ешь часами. Табуле, хумус, жареные баклажаны, фаршированные виноградные листья. Главное блюдо — киббе из мяса и булгура. Десерты вроде пахлавы или маамуля с финиками. Еда — ритуал. Она объединяет семьи за длинным столом. Всегда найдётся место ещё одному гостю.

Страна небольшая, но разнообразная. Любители истории бродят по руинам Баальбека. Там сохранились римские храмы. Или исследуют пещеры Джейты. Они протянулись на несколько километров под землёй. Тем, кто ищет покоя, подойдут тихие пляжи Тира или Сайды. Забудьте о суете. Хотите понять душу страны? Садитесь в маршрутку. Отправляйтесь вглубь. Жизнь течёт неспешно. Люди готовы пригласить незнакомца на чашку кофе.