Гранитная скала в бухте на границе Нормандии и Бретани, а на её вершине — аббатство, к которому по спирали поднимается единственная улица посёлка. Город на острове существует с 709 года; постоянных жителей сейчас несколько десятков, остальное — приезжие. С 1879 года остров связан с материком дамбой, а в 2014-м её заменили мостом на опорах, чтобы вода снова обтекала скалу и не заносила бухту илом.
Главное здесь — приливы. Разница между полной и малой водой в бухте Сен-Мишель одна из самых больших в Европе, до четырнадцати метров, и вода приходит быстро. В большие приливы скала опять становится настоящим островом, а мост заливает; расписание приливов вывешивают у входа и на парковке, и его стоит смотреть до, а не после прогулки по песку. Выходить на отмели без проводника опасно — там зыбучие участки.
Аббатство строили с одиннадцатого по шестнадцатый век, и здание сложено ярусами прямо по форме скалы: внизу опорные залы, выше монастырская церковь, между ними «Ла-Мервей» — трёхэтажный готический корпус с трапезной, скрипторием и клуатром, где колонны стоят в шахматном порядке. В революционные годы здесь была тюрьма, монашеская жизнь вернулась только в двадцатом веке. Комплекс с 1979 года в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Машины оставляют на парковке на материке, дальше идут пешком около сорока минут или едут на бесплатном шаттле. Улица внутри узкая и в разгар дня забита; тише всего рано утром и вечером, когда автобусные группы уезжают, — а вечерняя подсветка и есть тот кадр, ради которого сюда едут.
В посёлке несколько десятков жителей и почти столько же сувенирных лавок; жить здесь дорого и тесно, поэтому ночуют обычно в Бове или Понторсоне, откуда до парковки десять минут.
