Самая большая францисканская церковь в мире стоит на площади, где во Флоренции веками устраивали проповеди, турниры и игру в мяч. Строить её начали в 1294 году, по преданию — по плану Арнольфо ди Камбио, а мраморный фасад добавили только в девятнадцатом веке.
Внутри — усыпальница великих: здесь похоронены Микеланджело, Галилей, Макиавелли, Россини, Альберти и ещё около трёх сотен человек, чьи плиты лежат прямо в полу. Данте здесь только кенотаф — сам он умер в изгнании и похоронен в Равенне, которая до сих пор отказывается возвращать прах. Из-за этого храм называют пантеоном итальянской славы.
Художественно главное — капеллы в глубине, расписанные Джотто и его учениками в начале четырнадцатого века: сцены из жизни Франциска и Иоанна Богослова, с которых, собственно, и начинается европейская живопись нового типа. Фрески пострадали от переделок и реставраций, но читаются.
Во дворе стоит капелла Пацци работы Брунеллески — маленькое здание, которое считается образцовым для раннего Возрождения: чистая геометрия, серый камень по белой штукатурке.
В 1966 году Арно вышел из берегов, и в базилике вода стояла почти на пять метров; следы отмечены на стенах. Вход платный, действует и как музей. Одежда закрытая, съёмка без вспышки. На осмотр нужен час с небольшим.
Билет продают на месте и онлайн, очередь обычно короткая. По воскресеньям утром храм закрыт для осмотра — идут службы.
Площадь перед базиликой удобна для передышки: тень и скамейки есть.
В соседнем клуатре работает мастерская по коже, основанная после войны, — туда пускают посмотреть на работу и без покупки.
