Чичен-Ица — крупнейший город майя на севере Юкатана, расцвет которого пришёлся на девятый–двенадцатый века. В 2007 году его включили в список новых семи чудес света, и с тех пор поток посетителей вырос многократно.
Главная постройка — пирамида Кукулькана, она же Эль-Кастильо: девять ярусов, четыре лестницы по девяносто одной ступени, что вместе с верхней площадкой даёт триста шестьдесят пять — число дней в году. В дни равноденствий тень от углов ложится на балюстраду так, что по ней словно сползает змея.
Рядом — площадка для игры в мяч, крупнейшая в Мезоамерике, с кольцами на стенах и рельефами, где показано обезглавливание одного из игроков. Акустика здесь такая, что шёпот с одного конца слышен на другом, в ста шестидесяти метрах.
Есть также обсерватория Караколь с круглой башней и окнами, ориентированными на движение Венеры, храм Воинов с колоннадой и священный сенот, куда сбрасывали подношения и людей.
Подниматься на пирамиду запретили в 2006 году после несчастного случая; сейчас к ней даже не подходят вплотную.
Тени почти нет, а жара на Юкатане тяжёлая: приезжать стоит к открытию, к восьми утра, пока не подошли автобусы из Канкуна.
Вход платный, и оплата состоит из двух частей — федеральной и штата; наличные пригодятся.
Вдоль дорожек стоят десятки лотков с сувенирами, и продавцы окликают постоянно — это часть здешней обстановки.
Осмотр занимает два-три часа; гида берут у входа, и он окупается.
В полдень камень раскаляется, и осмотр становится испытанием — воду берут с запасом.
