Форум в Пуле — это то место, где город дышит своей древней историей, не пытаясь ее приукрасить или спрятать за современными фасадами. Здесь, в самом центре, на пересечении главных улиц, когда-то билось сердце римской колонии, а сегодня остатки античных построек соседствуют с кафе, магазинами и повседневной жизнью хорватского города. Форум не музей под открытым небом, хотя мог бы им быть, а скорее живая площадь, где прошлое незримо присутствует в каждом камне, в каждом углу, напоминая о том, что Пула была важным городом задолго до того, как стала туристическим направлением.
Римляне основали этот форум в I веке до нашей эры, когда Пула, тогда называвшаяся Пиетاس Юлия, стала колонией империи. Здесь проходили общественные собрания, решались судебные споры, заключались сделки и устраивались религиозные церемонии. Форум был не просто площадью, а центром политической, экономической и социальной жизни города. Сегодня от былого величия остались лишь фрагменты, но даже они впечатляют. Сохранились части храмов, посвященных римским богам, а также остатки трибунала — возвышения, с которого оглашались указы и вершилось правосудие. Археологи предполагают, что когда-то здесь стояли статуи императоров и выдающихся граждан, но время не пощадило их, оставив лишь постаменты и обрывки надписей.
Самым заметным сооружением на форуме остается храм Августа, построенный в начале I века нашей эры. Небольшой, но изящный, он посвящен первому римскому императору и до сих пор поражает своей сохранностью. Храм стоит на высоком подиуме, к которому ведут ступени, а его портик украшают шесть колонн коринфского ордера. Внутри когда-то находилась статуя Августа, но сейчас там пусто — лишь стены и своды напоминают о былом великолепии. Интересно, что храм не всегда был религиозным сооружением. В Средние века его превратили в церковь, затем в склад, а в XIX веке здесь даже размещалась зернохранилище. Только в XX веке его вернули к первоначальному облику, освободив от поздних наслоений.
Рядом с храмом Августа когда-то стоял еще один храм, посвященный богине Роме и самому Августу, но от него остались лишь фундаменты и несколько колонн. Археологические раскопки показали, что оба храма были частью единого ансамбля, обрамлявшего северную сторону форума. Южная сторона, вероятно, была застроена общественными зданиями, а западная — базиликой, где проходили судебные заседания. Сегодня эти руины скрыты под мостовой, но иногда во время ремонтных работ на поверхность выходят фрагменты мозаик или остатки стен, напоминая о том, что под ногами прохожих лежит еще много нераскрытых тайн.
Форум не всегда выглядел так, как сейчас. В античные времена он был вымощен мраморными плитами, а его площадь окружали портики с колоннадами, создававшие тень в жаркие дни. Со временем мрамор растащили на строительство других зданий, а площадь заросла травой и превратилась в обычный пустырь. Только в XIX веке, когда Пула стала частью Австро-Венгерской империи и превратилась в важную военно-морскую базу, форум начали приводить в порядок. Тогда же здесь появились первые кафе и рестораны, а площадь стала местом прогулок офицеров и горожан. Сегодня на форуме по-прежнему много кафе, где можно выпить кофе или бокал местного вина, глядя на античные руины.
Интересно, что форум никогда не терял своего значения. Даже когда Пула переходила из рук в руки — от римлян к византийцам, от венецианцев к австрийцам, а затем к итальянцам и югославам — это место оставалось центром города. Здесь всегда собирались люди, здесь принимались важные решения, здесь кипела жизнь. Сегодня форум — это не только исторический памятник, но и место, где проводятся концерты, фестивали и другие культурные мероприятия. Летом здесь устраивают кино под открытым небом, а зимой ставят рождественскую елку. Форум живет, и это чувствуется в каждом его уголке.
Прогуливаясь по форуму, трудно не заметить, как переплетаются здесь разные эпохи. Рядом с храмом Августа стоит здание городской ратуши, построенное в стиле венецианской готики в XIII веке. Его фасад украшают гербы и барельефы, а внутри сохранились старинные залы с деревянными потолками. Ратуша до сих пор выполняет свои функции, и иногда можно увидеть, как из ее дверей выходят чиновники или туристы, заглянувшие на экскурсию. Неподалеку возвышается колокольня собора, который тоже стоит на месте древнего храма. Так, шаг за шагом, открывается история Пулы — слоистая, как геологические пласты, где каждый век оставлял свой след.
Форум — это не то место, которое поражает с первого взгляда. Здесь нет величественных руин Колизея или роскошных дворцов Венеции. Но именно в этом его прелесть. Это площадь, которая не стремится произвести впечатление, а просто существует, как существовала тысячи лет назад. Здесь можно посидеть на ступенях храма Августа, наблюдая за прохожими, или заглянуть в одно из кафе, где подают свежую рыбу и местное вино. Можно прийти сюда утром, когда площадь еще пуста, и представить, как две тысячи лет назад здесь начинался новый день римской колонии. А можно прийти вечером, когда зажигаются фонари, и почувствовать, как история оживает в полумраке. Форум не требует от посетителей восхищения — он просто есть, и этого достаточно.
