Мемориал стоит на месте башен-близнецов Всемирного торгового центра, разрушенных 11 сентября 2001 года. Два квадратных бассейна вписаны точно в следы фундаментов: вода стекает по стенам вниз и уходит в центральный проём, дна которого не видно. Проект называется «Отражая отсутствие», автор — Майкл Арад.
По бронзовым парапетам вырезаны имена всех погибших — почти три тысячи человек, включая жертв теракта 1993 года. Имена расставлены не по алфавиту, а по связям: коллеги, соседи по рейсу, спасатели из одной части, чтобы люди, бывшие вместе, остались рядом.
В день рождения каждого погибшего в отверстие рядом с его именем сотрудники вставляют белую розу — это не разовая церемония, а ежедневная работа.
Вокруг бассейнов высажены больше четырёхсот дубов, а среди них стоит «выжившее дерево» — груша, найденная под завалами и выхоженная в питомнике. Её вернули на площадь в 2010 году.
Рядом работает музей, уходящий под землю до уровня фундамента: там сохранены подпорная стена, устоявшая при обрушении, обломки пожарной машины, личные вещи, записи телефонных разговоров. Вход в музей платный, мемориальная площадь бесплатна.
Место остаётся местом скорби, а не смотровой площадкой: на площади просят не шуметь и не садиться на парапеты с именами.
Рядом стоит Всемирный торговый центр 1, самый высокий небоскрёб западного полушария, со смотровой площадкой на верхних этажах, и белый «Окулус» Сантьяго Калатравы — транспортный узел в форме птицы.
Билеты в музей берут заранее; по вечерам в понедельник вход бывает бесплатным, и в эти часы очередь самая большая.
