Деревню Хатынь сожгли 22 марта 1943 года: жителей загнали в сарай и подожгли, стрелявших по бежавшим ставили снаружи. Погибли сто сорок девять человек, из них семьдесят пять детей. Выжили шестеро; один из них, кузнец Иосиф Каминский, вынес из огня умирающего сына — эту сцену и повторяет главная скульптура мемориала.
Комплекс открыли в 1969 году, и построен он не как памятник, а как сама деревня. На месте каждого из двадцати шести домов стоит бетонный сруб-обелиск в форме печной трубы, а на нём — колокол. Колокола звонят каждые тридцать секунд, по очереди, и этот звук слышен по всей территории.
Рядом — Кладбище деревень: сто восемьдесят пять урн с землёй из населённых пунктов, уничтоженных вместе с жителями и так и не восстановленных. Дальше стоит Стена скорби с нишами по числу лагерей и мест уничтожения, и Вечный огонь с тремя берёзами — четвёртая не посажена, в память о каждом четвёртом погибшем жителе республики.
Место тяжёлое, и рассчитывать здесь на прогулку не стоит.
Мемориал находится примерно в шестидесяти километрах от Минска, ехать около часа. Вход на территорию свободный, работает музей и выставочный павильон. Общественный транспорт доходит нерегулярно, удобнее машина или экскурсия. Территория открытая, зимой здесь очень холодно и ветрено.
На территории есть кафе и стоянка, но еду разумнее взять с собой.
Обход всего комплекса занимает около полутора часов, и идти приходится по открытой местности.
Летом здесь много школьных групп, в будни утром бывает спокойнее.
В музее показывают документальные съёмки, и заходить туда стоит после осмотра деревни.
