Кордовская соборная мечеть — редкий случай, когда в одном здании честно уживаются две религии, и обе видны. Строительство началось в конце восьмого века на месте вестготской церкви, и в Средневековье это была вторая по величине мечеть мира, главный памятник династии Омейядов. После Реконкисты её не снесли, а освятили как христианский храм — и в шестнадцатом веке в центре молитвенного зала вырубили католический собор с высоким нефом.
Зал производит впечатление именно устройством: лес из восьмисот с лишним колонн, а над ними двухъярусные арки, полосатые от чередования красного кирпича и белого камня. Колонны собирали из римских и вестготских построек, поэтому они разной высоты — второй ярус арок и понадобился, чтобы поднять потолок. Свет здесь низкий и ровный, перспектива уходит во все стороны, и границы зала не читаются.
Отдельно стоит михраб — ниша, украшенная византийской мозаикой с золотом: мастеров для неё прислал император из Константинополя. Собор внутри мечети сегодня выглядит вставкой, и это ощущение верное: против его строительства возражал сам городской совет, а Карл V, разрешивший работы, увидев результат, по преданию пожалел о согласии.
Вход через Апельсиновый двор, где раньше совершали омовение, а сейчас растут деревья ровными рядами. На колокольню, перестроенную из минарета, поднимаются отдельно и по времени. Утром первый час вход в зал бесплатный, но без экскурсий и с ограничением по времени; днём внутри многолюдно, а вечером включают подсветку арок.
Кордова летом одна из самых жарких точек Испании, за сорок градусов в июле не редкость. В мае в городе проходит праздник патио, когда открывают частные дворы с цветами, — и очередей в Мескиту в эти дни больше обычного.
