Скалы поднимаются прямо за Каламбакой — серые столбы из песчаника и обломочной породы высотой до шестисот метров над уровнем моря. Шестьдесят миллионов лет назад здесь было дно моря, потом вода ушла, а то, что осталось, ветер и дожди выточили в отдельно стоящие башни. Греческое слово «метеора» и значит «парящие в воздухе» — по тому, как выглядят монастыри на их вершинах в туман.
Монашеская жизнь на скалах известна с десятого века: сначала это были одиночные кельи в расщелинах, потом появились общежительные монастыри. За всю историю их насчитывали двадцать два или двадцать четыре, действующих сегодня шесть. Подниматься наверх раньше приходилось по верёвочным лестницам или в сетке, которую тянули воротом; ступени, вырубленные в камне, появились только в тридцатых годах двадцатого века. С 1988 года монастыри в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Самый крупный — Великий Метеор, он же Преображенский: в нём музей, старая трапезная и кафоликон с фресками шестнадцатого века. Рядом Варлаама, чуть дальше — Русану, Святой Троицы и Святого Стефана; два последних женские. У каждого свои дни закрытия, и в один день обойти все шесть не выходит: между ними километры дороги и лестницы в несколько сотен ступеней.
Одеваться нужно по монастырским правилам — закрытые плечи, юбка ниже колена; на входе иногда выдают запашную юбку, но рассчитывать на это не стоит. Ходить между монастырями можно по старым тропам, они короче асфальтовой дороги и красивее, но местами круты. Лучший свет — рано утром и на закате, когда скалы становятся рыжими, а туман стоит в долине ниже монастырей.
База для поездки — Каламбака или соседняя деревня Кастраки, оттуда до первых монастырей несколько километров. Поезд из Афин идёт до Каламбаки с пересадкой в Палеофарсале, дорога занимает около пяти часов.
