Свияжск стоит на острове при впадении Свияги в Волгу, в тридцати километрах от Казани. Крепость здесь поставили в 1551 году за четыре недели: срубы заготовили под Угличем, сплавили по реке и собрали на месте — это была база для взятия Казани.
Островом Свияжск стал только в пятидесятые годы двадцатого века, когда заполнили Куйбышевское водохранилище и вода подошла к самым стенам.
Главная ценность — Успенский монастырь с собором середины шестнадцатого века, в котором сохранился редкий ансамбль фресок того времени. С 2017 года он в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Рядом стоит Троицкая церковь 1551 года — единственная уцелевшая деревянная постройка первоначальной крепости.
В советское время в монастыре размещались тюрьма и психиатрическая больница; об этом рассказывает музей на территории.
Сегодня остров благоустроен: музеи, конный двор, ремесленные мастерские, кафе и гостиница.
Летом сюда ходит теплоход из Казани — дорога занимает около двух часов и сама по себе прогулка.
По дамбе на машине или автобусе ехать примерно час.
Билеты в музеи продают на месте, есть единый на несколько объектов.
Остров невелик, обойти его можно за три-четыре часа.
Летом здесь многолюдно в выходные, а зимой почти пусто.
В монастыре действуют обычные правила: закрытая одежда и тишина.
На острове есть кафе с татарской кухней и лавки ремесленников.
Зимой теплоходы не ходят, и добираются только по дамбе.
В Успенском соборе съёмка запрещена ради сохранности фресок. Летом на острове проходят фестивали и реконструкции.
