Огромный дворец за рекой начинал строить в пятнадцатом веке банкир Лука Питти — по замыслу, назло соседям Медичи, чей дом он хотел превзойти. Денег не хватило, стройка встала, а через сто лет здание купила как раз жена Козимо Медичи, и дворец стал главной резиденцией правителей Тосканы. После них здесь жили лотарингские герцоги, потом короли объединённой Италии.
Фасад нарочито грубый: необработанный камень в три яруса, без украшений, длиной больше двухсот метров. Внутри всё наоборот — анфилады с росписями по сводам, позолотой, тканями на стенах.
Дворец вмещает несколько собраний сразу. Главное — Палатинская галерея: картины висят не по школам и годам, а так, как их развешивали хозяева, в несколько рядов от пола до потолка. Здесь одиннадцать работ Рафаэля, включая «Мадонну в кресле» и портрет Донны Велаты, много Тициана, Рубенс, Ван Дейк, Караваджо.
Рядом — Королевские апартаменты с сохранённой обстановкой, музей костюма и моды, собрание серебра и драгоценностей в бывших летних покоях и галерея современного искусства на верхнем этаже.
Обойти всё за один раз невозможно, и разумнее выбрать одно-два собрания. Билет бывает общим с садами Боболи и действует несколько дней — так выгоднее. Понедельник — выходной. От Понте Веккьо идти пять минут; очередь в кассу в сезон стоит, электронный билет её сокращает.
Во дворце много лестниц и мало лифтов, а залы идут анфиладой без сквозных проходов — вернуться назад можно только тем же путём.
Рюкзаки просят сдать в гардероб, съёмка без вспышки разрешена почти везде.
