Гранитная колонна стоит прямо в воде, метрах в десяти от набережной Приморского бульвара. На вершине — бронзовый двуглавый орёл с лавровым венком и якорем в клювах, склонивший головы к морю. Памятник поставили в 1905 году, к пятидесятилетию обороны, а поводом послужило решение осени 1854-го: чтобы не пустить неприятельский флот в бухту, поперёк её входа затопили собственные парусные корабли. Экипажи и орудия сошли на берег и встали на бастионы.
Автор проекта — скульптор Амандус Адамсон, работавший вместе с архитектором и военным инженером. Колонна сложена из диоритовых блоков, поднимается почти на семнадцать метров от воды, а надпись на подпорной стене напротив короткая: в память о кораблях, затопленных для заграждения входа на рейд.
Это главный символ города: он на гербе, на монетах и на двухсотрублёвой купюре. Снимать его удобнее всего с набережной чуть южнее, тогда орёл оказывается на фоне открытого моря, а не построек. Вечером включают подсветку, и колонна видна с воды.
Смотреть на памятник можно в любое время, вход свободный, специально идти сюда не нужно — он оказывается по дороге сам. Рядом Графская пристань, ротонда бульвара и причалы, откуда ходят катера на Северную сторону; поездка через бухту занимает пятнадцать минут и стоит копейки, а вид на памятник с воды другой.
Волны в шторм перехлёстывают через основание колонны, и в такие дни к парапету не подойти. Зато после шторма вода в бухте становится особенно прозрачной, и с набережной видно каменную отсыпку у подножия памятника.
