Пулау Берхала — небольшой остров у северо-восточного побережья Борнео, в нескольких часах пути от Сандакана. Это место не похоже на шумные курорты с белоснежными пляжами и толпами туристов. Здесь тихо, дико и по-настоящему уединенно. Остров покрыт густыми джунглями, а береговая линия изрезана бухтами с прозрачной водой, где можно часами наблюдать за рыбами и кораллами, не встретив ни одного человека.
История Пулау Берхала тесно связана с колониальным прошлым Малайзии. В начале XX века остров служил карантинной станцией для рабочих, прибывавших на плантации Борнео. Здесь их проверяли на болезни, прежде чем отправить на материк. Позже, во время Второй мировой войны, японские войска использовали остров как тюрьму для военнопленных. Сегодня об этом напоминают лишь полуразрушенные бетонные сооружения, заросшие лианами и мхом, — молчаливые свидетели тех времен.
Архитектурных памятников на острове нет, но сама природа здесь — настоящее произведение искусства. Джунгли Пулау Берхала густые и непроходимые, с высокими деревьями, переплетенными лианами, и звуками дикой фауны, которые слышны даже днем. На побережье встречаются скалистые участки, где волны разбиваются о камни, создавая мелкие брызги, а в тихих бухтах вода настолько прозрачная, что видно дно на глубине нескольких метров.
Остров не оборудован для массового туризма. Здесь нет отелей, ресторанов или магазинов, а единственные постройки — это несколько деревянных домиков, которые иногда арендуют путешественники, предпочитающие полное уединение. Электричества и мобильной связи тоже нет, так что приезжать сюда стоит только тем, кто готов к жизни без благ цивилизации. Зато именно это и делает Пулау Берхала особенным — здесь можно почувствовать себя первооткрывателем, хотя остров и не так далеко от цивилизации.
Море вокруг острова богато морской жизнью. В прибрежных водах встречаются черепахи, дельфины и даже небольшие акулы, а коралловые рифы привлекают дайверов и сноркелеров. Правда, инфраструктуры для подводного плавания здесь нет, так что снаряжение придется брать с собой. Те, кто решается на погружение, часто рассказывают о невероятной чистоте воды и разнообразии подводного мира, который здесь еще не тронут массовым туризмом.
Попасть на Пулау Берхала можно только на лодке из Сандакана. Дорога занимает около двух часов, в зависимости от погоды. Местные рыбаки иногда соглашаются подвезти путешественников, но лучше договариваться заранее, так как регулярного сообщения нет. На острове нет официальных туристических маршрутов, так что исследовать его придется самостоятельно, полагаясь на собственное чутье и карту.
Атмосфера Пулау Берхала — это смесь первозданной природы и легкой меланхолии. Здесь нет суеты, нет толп, нет необходимости куда-то спешить. Можно просто сидеть на берегу, слушать шум прибоя и наблюдать за закатом, который окрашивает небо в оттенки оранжевого и розового. Или бродить по джунглям, пытаясь разглядеть в листве обезьян или птиц. Это место для тех, кто ищет не развлечений, а покоя и возможности побыть наедине с природой.
Несмотря на свою удаленность, Пулау Берхала не так уж сложно посетить, если подготовиться заранее. Нужно взять с собой воду, еду, средства от насекомых и все необходимое для ночлега, если планируете остаться на несколько дней. Остров не подходит для тех, кто привык к комфорту, но для любителей дикой природы и приключений он станет настоящей находкой. Здесь нет ничего лишнего — только море, джунгли и тишина.
