Хан-эль-Халили — старый базар в исламском Каире, работающий с четырнадцатого века: он вырос на месте караван-сарая, построенного эмиром Джахаркасом эль-Халили. С тех пор это торговый квартал с узкими улицами и лавками, лепящимися друг к другу.
Торгуют здесь всем: специи, медь и латунь, лампы, ткани, парфюмерные масла, серебро, папирус. Часть товара сделана на месте — в переулках работают мастерские, где чеканят посуду и режут дерево.
Торг обязателен, и первая цена завышена в разы. Спокойный отказ и уход работают лучше всего; продавцы настойчивы, но не агрессивны.
В центре квартала стоит кофейня «Эль-Фишави», работающая, по преданию, с восемнадцатого века: зеркала, деревянная резьба, чай с мятой и кальян. Сюда ходил Нагиб Махфуз, нобелевский лауреат, чьи романы описывают именно эти улицы.
Рядом — мечеть Аль-Хусейн и университет Аль-Азхар, одно из старейших учебных заведений мира; в этот квартал стоит зайти и ради архитектуры, а не только ради покупок.
Улицы узкие, людные и запутанные, а машины заезжают и туда, где их не ждёшь. Ценные вещи лучше держать при себе, а деньги — в наличных мелкими купюрами.
Работает рынок допоздна, и вечером он оживлённее, чем днём: фонари, запах специй и кофе, и толпа, в которой местных не меньше, чем приезжих.
В пятницу днём часть лавок закрыта из-за молитвы, а к вечеру открывается снова.
От станции метро Ataba до рынка идти минут пятнадцать, но проще доехать на такси и договориться о цене заранее. Медную посуду здесь чинят и лудят при вас — это рабочий квартал, а не декорация.
