Соляные копи над Гальштатом — древнейшие в Европе: соль здесь добывают три тысячи лет, первые шахты относятся к позднему бронзовому веку, большинство — к железному. Соль дала имя всему региону: Зальцкаммергут — от немецкого Salz, и она же объясняет, откуда в деревне на девятьсот жителей взялись каменные дома и богатая церковь.
В 1846 году директор копей Георг Рамзауэр наткнулся рядом с шахтами на большой могильник железного века. Находок оказалось столько, что по имени деревни назвали целую археологическую эпоху — гальштатскую культуру. Соль работала консервантом: в старых выработках сохранились не только инструменты, но и одежда, кожа, дерево — вещи, которые в обычной земле не доживают до наших дней.
Наверх ведёт фуникулёр от деревни, дальше несколько минут пешком. В шахте выдают полотняный костюм, ведут по штольням и спускают вниз по деревянным горкам, по которым горняки съезжали столетиями, — это не аттракцион, придуманный для приезжих, а старый способ передвижения. Внутри держится около восьми градусов круглый год, так что куртка нужна даже в июле. По дороге показывают подземное соляное озеро и место находки Рамзауэра.
У выхода со станции фуникулёра — смотровая площадка «Скайуок», вынесенная над обрывом: деревня, озеро и горы видны с высоты трёхсот пятидесяти метров. Сам Гальштат стоит в списке Всемирного наследия, и по нему за час можно пройти весь: одна улица вдоль воды, костница при церкви с расписанными черепами и площадь с рыночными домами.
Деревня маленькая, и в высокий сезон в неё приезжает больше людей, чем в ней живёт; поэтому дневной поток автобусов ограничили, а машины оставляют на парковках у въезда. Тише всего здесь ранним утром и после шести вечера, когда экскурсии разъезжаются.
