Исторический центр Братиславы небольшой: обойти его можно за час, и в этом его достоинство — всё главное стоит вплотную. Начинается он от Михальских ворот, единственных сохранившихся из четырёх городских, с высокой башней и зелёным шпилем; под аркой в мостовую вделан нулевой километр с расстояниями до столиц мира.
От ворот идёт узкая улица к Главной площади с фонтаном Роланда, поставленным в шестнадцатом веке как городской водоразбор, Старой ратушей с разноцветной черепицей и башней, куда пускают, и рядом кафе, где, по местной легенде, бывал Наполеон, — на скамейке у площади сидит его бронзовый солдат.
За углом стоит Приматский дворец с розовым фасадом и Зеркальным залом, где в 1805 году подписывали мир после Аустерлица; внутри висят шесть английских гобеленов семнадцатого века, найденных случайно замурованными в стене.
Отдельная местная примета — уличные бронзовые фигуры: рабочий, выглядывающий из канализационного люка, фотограф из-за угла, зевака у скамейки. Их ищут по всему центру, как в игре.
Улицы пешеходные, брусчатка местами неровная. Кафе на Главной площади дороже, чем в переулках в двух шагах. Вечером центр подсвечен и остаётся оживлённым допоздна, а рано утром здесь пусто и видно саму архитектуру, а не столики.
Самый удобный ориентир — башня Старой ратуши: она видна с большинства улиц и помогает не заблудиться в переулках. На подъём в неё берут отдельный недорогой билет, и сверху центр виден целиком.
По центру ездит маленький туристический паровозик, но пешком выходит и быстрее, и интереснее.
