Старый город Родоса обнесён стеной длиной около четырёх километров и остаётся одним из самых сохранных средневековых городов Европы. С 1988 года он в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Нынешний облик задали иоанниты: рыцари ордена Святого Иоанна владели островом с 1309 по 1522 год и построили дворец великих магистров, госпиталь и укрепления, выдержавшие несколько осад.
Главная улица — Ипотон, улица Рыцарей: прямая мощёная линия с гербами над дверями, где стояли «языки» ордена — подворья по национальностям. Она почти не изменилась с пятнадцатого века.
Дворец великих магистров восстановили в тридцатые годы итальянцы, готовя резиденцию для Муссолини; внутри мозаичные полы, привезённые с Коса, и залы с мебелью.
После рыцарей пришли османы, и город получил минареты, бани и деревянные балконы — этот слой виден в турецком квартале с мечетью Сулеймана.
Внутри стен живут люди: тут работают лавки, кафе и гостиницы, а туристический поток концентрируется на нескольких улицах, стоит свернуть — становится тихо.
По стенам открыт проход в определённые дни и часы; со рва вокруг устроена прогулочная зона.
Порт Мандраки рядом — то место, где, по преданию, стоял Колосс Родосский; сегодня вход в гавань стерегут колонны с оленями.
В высокий сезон в город заходят круизные суда, и днём главные улицы забиты; вечером толпа расходится.
Машины внутрь стен не пускают, кроме местных жителей.
От порта до входа в старый город идти пять минут.
В городе несколько ворот, и через ворота Святого Афанасия входят реже всего.
