Ла Скала открылся в 1778 году на месте снесённой церкви Санта-Мария-алла-Скала, откуда и пошло имя. Здание построил Джузеппе Пьермарини; зал вмещает около двух тысяч зрителей и считается одним из главных оперных театров мира.
Сезон здесь открывается всегда 7 декабря, в день святого Амвросия, покровителя Милана. Премьера этого вечера — событие национального масштаба, которое транслируют по телевидению.
Публика в Ла Скала имеет репутацию беспощадной: галёрка, «лоджионисты», может освистать певца прямо во время спектакля, и такие случаи попадают в новости.
В войну, в августе 1943 года, театр разбомбили; восстановили его за три года, и в 1946-м зал открыл концерт под управлением Тосканини.
При театре работает музей с костюмами, инструментами и портретами; из него по расписанию пускают заглянуть в зал из ложи — если нет репетиции.
Билеты на спектакли продают заранее, а в день представления в кассе бывают дешёвые места на галёрке: очередь за ними занимают с утра.
Театр стоит в двух шагах от галереи Виктора Эммануила, и площадь перед ним украшает памятник Леонардо да Винчи.
Дресс-код на вечерние спектакли строгий, особенно в партере: пиджак обязателен.
Музей работает почти каждый день, и билет в него недорогой.
Рядом стоит палаццо Марино — городская ратуша, и от театра десять минут пешком до квартала Брера с картинной галереей.
В дни премьер площадь перед театром перекрывают, и туда выходят демонстранты и зеваки — это давняя миланская традиция.
Экскурсии по закулисью бывают редко и продаются отдельно.
