Подземная сеть к северо-западу от города общей длиной около двухсот пятидесяти километров рылась вручную больше двадцати лет — сначала против французов, потом против американцев. Под землёй были жилые помещения, кухни, госпитали, склады, мастерские и командные пункты; в отдельные периоды здесь постоянно жили тысячи человек.
Тоннели устроены в три яруса, самый глубокий на десяти метрах. Проходы намеренно сделаны узкими — под местное телосложение, — с поворотами под прямым углом, чтобы гасить взрывную волну, и с воздуховодами, выведенными в термитники. Дым от кухонь отводили длинными каналами и выпускали далеко в стороне, рассеянным, чтобы его не заметили с воздуха.
На маршруте показывают замаскированные входы размером с книгу, ловушки с бамбуковыми кольями, мастерскую, где из неразорвавшихся снарядов делали мины, и участок тоннеля, расширенный для посетителей, — по нему проходят метров сто пригнувшись или на четвереньках.
Для посещения открыты два участка. Тот, что ближе к городу, больше приспособлен и оттого более людный; дальний спокойнее и выглядит достовернее.
Ехать сюда полтора-два часа в одну сторону, обычно с организованной поездкой или на речном катере. Под землёй жарко, тесно и темно; людям с клаустрофобией лучше остаться наверху — обход поверху тоже полноценный.
На территории работает стрельбище с боевым оружием — за отдельную плату и с инструктором; выстрелы слышны по всему маршруту.
В конце экскурсии угощают варёным маниоком с солью и арахисом — тем, чем питались под землёй.
В сезон дождей на маршруте грязно, обувь пачкается насквозь.
