Игуасу — не один водопад, а комплекс из двухсот семидесяти пяти потоков на реке Игуасу, ровно на границе Бразилии и Аргентины. Название с языка гуарани переводится просто: «большая вода». Базальт, по которому падает река, лёг здесь сто тридцать миллионов лет назад, а сам уступ медленно отступает вверх по течению — двадцать тысяч лет назад водопады были почти у слияния Игуасу с Параной.
Две стороны показывают разное, и это стоит учитывать при планировании. С бразильской открывается общий вид: тропа идёт вдоль каньона, и весь фронт водопадов виден целиком, а в конце мостки выводят почти под струи. С аргентинской стороны сети дорожек ведут прямо к воде, на верхний и нижний ярусы, а поезд довозит до Глотки Дьявола — подковы, куда вода уходит с рёвом и стоит постоянное облако брызг. Чтобы увидеть и то, и другое, нужны два дня и переход границы.
Обе стороны — национальные парки, оба в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО, объявленные в 1984 и 1986 годах. Лес вокруг живой: по перилам ходят носухи, над водой висят стрижи, которые гнездятся прямо за струями. Кормить зверей нельзя, и это не формальность — носухи наглые и кусаются.
Воды больше всего в сезон дождей, с ноября по март; в засуху поток слабеет, но и тогда обрыв впечатляет. Мостки мокрые всегда: дождевик пригодится больше зонта, а технику лучше убирать в непромокаемый пакет. Ближайший город с бразильской стороны — Фос-ду-Игуасу, с аргентинской — Пуэрто-Игуасу.
Между двумя парками ходят рейсовые автобусы и такси, дорога занимает около часа с учётом паспортного контроля. С бразильской стороны рядом с парком стоит парк птиц, а чуть дальше — плотина Итайпу, одна из крупнейших в мире гидроэлектростанций; их обычно берут вторым пунктом того же дня.
