Здание построили в 1933 году как клуб НКВД, на улице Дзержинского, 44 — и в 1946 году в нём основали Хабаровский городской драматический театр. Первым художественным руководителем был Харлип, первым главным режиссёром — Бочаров, первым главным художником — Цибаровский. В 2000-е театр переименовали в краевой театр драмы и комедии, в 2015-м — в краевой театр драмы.
Афиша по десятилетиям читается как история советской сцены. В 1940-е — «Зыковы» Горького, «Собака на сене», «Молодая гвардия»; в 1950-е — «Васса Железнова», «Отелло», «Мораль пани Дульской»; в 1960-е — «Мария Стюарт» и «Мамаша Кураж»; в 1970-е — «Порт-Артур» Степанова и «А зори здесь тихие»; в 1980-е — Шукшин, Айтматов и «Амурские вёрсты» хабаровчанина Наволочкина; в 1990-е — «Гамлет», «Коварство и любовь» и «Чонкин» Войновича; в 2000-е — «Укрощение строптивой» и «Учитель танцев». Здесь работали народные артисты РСФСР Белковская, Василиади, Кацель, Паевская и больше десятка заслуженных.
Сегодня в зале 506 мест. Директор и художественный руководитель с 2008 года — Николай Евсеенко, заслуженный работник культуры и председатель Хабаровского отделения Союза театральных деятелей. Кроме взрослого репертуара театр держит детский: «Аладдин», «Волшебник Изумрудного города», «Двенадцать месяцев», «Золотой ключик», «По щучьему веленью» — для семьи с детьми это самый простой вечер в городе.
Театр стоит в паре кварталов от площади Ленина; о его премьерах пишут «Приамурские ведомости» и «Тихоокеанская звезда», и это верный способ понять, что идёт прямо сейчас.
