Белиз

Белиз зажат между Мексикой и Гватемалой. Небольшая страна в Центральной Америке. Здесь белые песчаные пляжи соседствуют с руинами майя, скрытыми в зелени. Белиз остаётся одним из самых малонаселённых государств региона. На квадратный километр приходится всего несколько человек. Столица Бельмопан больше похожа на большую деревню, чем на административный центр.

Здесь нет толп туристов и шумных курортов. Рыбаки по утрам выходят в море, а вечерами на улицах пахнет жареными морепродуктами. Амбергрис-Кай — самый известный остров страны. Главные развлечения здесь — дайвинг, прогулки на лодках и наблюдение за дельфинами.

В глубине страны раскинулись заповедники и национальные парки. Тропы ведут к водопадам, пещерам и древним храмам. Каракол — огромный город-государство, который когда-то соперничал с Тикалем за власть в регионе.

Официальный язык здесь — английский. Это удобно для путешественников. Но на улицах можно услышать испанский, креольский и языки индейских народов. Здесь переплелись культуры майя, метисов, гарифуна и потомков африканских рабов. Смесь отражается в музыке и еде. От зажигательных ритмов пунты до блюд из кокосового молока, рыбы и бананов. Местная кухня простая. Здесь не гонятся за изысками, а готовят так, как привыкли поколениями.

Вторая по величине в мире система коралловых рифов тянется вдоль побережья. Дайверы встречают морских черепах, скатов и разноцветных рыб. В мангровых зарослях прячутся крокодилы и ламантины. В джунглях — ягуары, тапиры и сотни видов птиц. Почти половина территории под охраной государства. Экотуризм здесь развивается не в ущерб природе. Путешественники останавливаются в небольших лоджах из местных материалов. Гид расскажет о лекарственных растениях и традициях коренных народов.

Белиз хранит множество контрастов. День на безлюдном пляже, а вечером — шумный карнавал в городе Дангрига. Под звуки барабанов танцуют гарифуна. Можно подняться на вершину древней пирамиды, а через пару часов нырять в подводную пещеру. Страна не стремится стать массовым курортом. Здесь нет роскошных отелей с бесконечными буфетами. Зато можно проснуться под крики обезьян и искупаться в реке, где плавают дикие кайманы.