Королевский дворец Мадрида — крупнейшая действующая королевская резиденция Европы: около ста тридцати пяти тысяч квадратных метров и больше трёх тысяч комнат.
Построен он в 1738–1755 годах на месте сгоревшей мавританской крепости Алькасар. Филипп V велел строить из камня и кирпича, без дерева, чтобы пожар не повторился.
Королевская семья здесь не живёт с 1931 года: дворец используют для официальных церемоний и приёмов, а в остальное время он открыт для посещения.
Внутри показывают тронный зал с потолком Тьеполо, фарфоровый кабинет со стенами из фарфора мануфактуры Буэн-Ретиро, парадную лестницу и оружейную палату с доспехами Карла V.
В дворце хранится единственный в мире полный квартет струнных инструментов Страдивари; их показывают в отдельном зале.
Перед дворцом лежит площадь Армерия, где несколько раз в год проходит смена караула с конницей и оркестром.
Рядом стоит собор Альмудена, а с северной стороны разбиты сады Сабатини с подстриженными изгородями и прудами.
Билеты берут онлайн, в последние часы работы бывает бесплатный вход для граждан Евросоюза.
Если в дворце проходит официальная церемония, часть залов закрывают без предупреждения.
Очередь в кассу в сезон длинная, а по электронному билету проходят быстрее.
Смена караула бывает в первую среду месяца, кроме летних месяцев.
В садах Сабатини вход бесплатный, и там тише, чем на площади.
Внутри снимать нельзя, и это правило соблюдают строго.
От дворца до площади Пуэрта-дель-Соль идти пятнадцать минут. Билет включает вход в оружейную палату и аптеку.
