Оперный театр носит имя птицы, возрождающейся из пепла, и оправдал его трижды. Открыли его в 1792 году, после того как сгорел прежний городской театр. В 1836-м он сгорел сам и был отстроен за год. В 1996 году его подожгли — как выяснилось, электрики, не успевавшие сдать работу в срок и решившие таким способом избежать штрафа; здание выгорело полностью, остались одни стены.
Восстанавливали театр семь лет, по документам и по кадрам фильма, снятого здесь незадолго до пожара, — принцип был «как было, где было». Открылся он заново в 2003 году.
Зал невелик — около тысячи мест, — зато отделан так, как отделывали в восемнадцатом веке: пять ярусов лож, золочёная лепнина, красный бархат, расписной плафон. Ложи здесь были частными, и до сих пор видно, как устроен венецианский театральный этикет: из большинства лож сцену видно плохо, зато прекрасно видно друг друга.
История у театра большая: здесь впервые сыграли несколько опер Верди, включая «Травиату», провалившуюся на премьере, и «Риголетто».
Днём театр открыт для осмотра с аудиогидом, если нет репетиции; расписание вывешивают у входа. Билет на спектакль дешевле, чем принято думать, — верхние ярусы стоят немного, хотя сцену оттуда видно частично. Театр стоит в переулках между площадью Святого Марка и Гранд-каналом.
Внутри просят не снимать во время репетиций, а в зал пускают только в перерывах между ними.
Осмотр с аудиогидом занимает около сорока минут.
Сезон идёт с осени до лета, а летом дают отдельные концерты. Бинокль здесь не лишний: с верхних ярусов сцена далеко, и его выдают напрокат у входа в зал.
