Арасияма — район на западной окраине Киото вдоль реки Кацура, куда столичная знать ездила отдыхать ещё в эпоху Хэйан. Сегодня это одно из самых узнаваемых мест Японии благодаря бамбуковой роще: тропа около полукилометра идёт между стволами высотой в несколько этажей, и свет внутри зелёный.
Роща живая и рабочая — бамбук здесь регулярно вырубают на нужды ремесла, а старые стволы заменяются молодыми. Шум ветра в стеблях внесён в официальный японский список «ста звуковых пейзажей страны».
Рядом с тропой стоит храм Тэнрюдзи с садом четырнадцатого века — один из главных дзэнских храмов Киото и памятник Всемирного наследия. Сад устроен так, чтобы пруд, камни и гора за оградой читались как единая картина; вход в сад и в постройки оплачивается отдельно.
Через реку перекинут мост Тогэцукё, «мост, пересекающий луну», — символ района. Выше по течению можно взять лодку или спуститься по реке на плоту с лодочником, а на горе живёт колония макак: подъём к ним занимает минут двадцать, и кормить обезьян можно только внутри домика, а не снаружи.
Роща открыта всегда и бесплатно, поэтому людей здесь много. Единственный способ увидеть её пустой — прийти на рассвете; к девяти утра тропа уже полна, а днём идти приходится в сплошном потоке.
Из центра Киото сюда идёт электричка около двадцати минут, но интереснее приехать на трамвае Рандэн, конечная которого стоит в двух шагах от рощи. Осенью район красный от клёнов, весной розовый от сакуры — и в эти недели он самый людный. Тропа ровная и короткая, поэтому её проходят быстро — задерживает только очередь на кадр.
