Сады заложили в 1846 году на берегу реки Ярры, в двух шагах от центра, и с тех пор они занимают около сорока гектаров. Собрание насчитывает больше восьми тысяч видов, привезённых со всех континентов, и разбито на тематические участки: сад суккулентов, южноафриканский, калифорнийский, бамбуковая роща, папоротниковое ущелье и розарий.
Планировка ландшафтная, английского типа: дорожки петляют, виды открываются постепенно, а в центре лежит озеро с лебедями, вокруг которого идёт главная прогулочная дорожка длиной около двух километров.
Отдельная часть посвящена растениям, которые коренные жители использовали в пищу и для лечения; по ней водят экскурсии, где рассказывают, как эта земля выглядела до появления города и как ею пользовались люди племени вурунджери.
Рядом с садами лежит холм с обсерваторией и открытая площадка, где летом показывают кино и дают спектакли под открытым небом.
К садам примыкает Королевский парк с мемориалом и видом на центр — из-за этого прогулка легко растягивается на полдня.
Вход в сады свободный и открыт круглый год, с рассвета до заката. По территории водят бесплатные экскурсии, расписание висит у входов. Есть кафе и чайный домик у озера, а также детский сад-площадка с ручьями и хижинами. От центра идти минут двадцать пешком через мост.
Летом на газонах ставят кресла и показывают фильмы под открытым небом, билеты берут заранее.
Собак на территорию не пускают, велосипеды оставляют у входа.
План сада выдают у ворот, и без него в дальней части легко сделать лишний круг.
От садов до центра ходит бесплатный трамвай по кольцу.
