Первый театр Якутии начинался с любителей. О самодеятельных спектаклях на Лене писал ещё Щукин в книге «Поездка в Якутск» 1833 года; в 1863-м в городе сложился кружок любителей музыки и литературы, а летом 1890 года в честь приезда иркутского генерал-губернатора Горемыкина любительские актёры сыграли «Сорванца» Крылова. Днём рождения театра считают 10 мая 1891 года, когда утвердили устав кружка. Постоянная сцена началась с премьеры «На бойком месте» Островского 12 апреля 1892 года; к началу XX века премьер набралось больше десяти.
10 июня 1920 года театр национализировали, и зимний сезон открыли «На дне» Горького. В войну шли «Полководец Суворов», «Давным-давно», «Русские люди», «Нашествие»; после — «Молодая гвардия», «Константин Заслонов», и здесь же впервые поставили пьесу якутского автора — «Айал» народного писателя Суорун Омоллоона — и впервые на Севере показали Теннесси Уильямса, «Орфей спускается в ад». В 1950–1960-е тут начинали будущие народные артисты РСФСР Константинова и Антонов.
В 1980 году театр наградили орденом «Знак Почёта», в 1992-м на его базе открыли Якутский филиал Школы-студии МХАТ, в 1998-м он стал академическим, а в 1999-м получил имя Пушкина — в честь этого в сквере перед театром поставили бронзовый бюст поэта работы скульптора Орехова. Репертуар держится на русской и мировой классике: Толстой, Островский, Достоевский, Шекспир, Шиллер, Мольер, Лопе де Вега, а в 1990-е рядом с Чеховым и Булгаковым шли Голсуорси, О’Нил и Сэлинджер.
Адрес — проспект Ленина, 21, самый центр. Для приезжего это театр, куда идут за спектаклем на русском в городе, где главная сцена говорит по-якутски, — и за старейшими театральными стенами республики.
