Ярко раскрашенный собор в центре парка построен целиком из тянь-шаньской ели и остаётся одним из самых высоких деревянных зданий мира — почти пятьдесят шесть метров вместе с крестом. Возвели его в 1907 году по проекту инженера Андрея Зенкова, который рассчитывал конструкцию на землетрясения: гибкий сруб на подвижном фундаменте, с врубками, позволяющими стенам играть.
Расчёт проверила стихия. В 1911 году сильнейший толчок разрушил в городе почти всё каменное, а собор устоял, только шпиль на колокольне отклонился и вернулся на место. После этого его начали показывать приезжим как инженерное чудо, и заодно появилась легенда, будто здание собрано без единого гвоздя, — красивая, но неверная.
В советские годы внутри был краеведческий музей, храм вернули верующим в девяностые. Иконостас расписывали художники, работавшие по эскизам Николая Хлудова; внутри просторно, светло и пахнет деревом.
Собор стоит в парке имени двадцати восьми гвардейцев-панфиловцев — тенистом, с аллеями старых дубов, мемориалом Славы и вечным огнём в дальней части. Рядом, в бывшем офицерском собрании, работает музей народных инструментов.
Вход свободный, храм действующий, съёмка внутри без благословения не приветствуется, женщинам нужен платок. Красят собор каждые несколько лет, и цвет заметно меняется — сравнивая свои снимки с чужими, легко решить, что это разные здания. От площади Астана идти сюда десять минут.
В парке вокруг собора всегда людно: по выходным здесь фотографируются свадьбы, а в будни сидят с книгами. Тень плотная, скамеек много, и это одно из немногих мест в центре, где летом можно переждать жару, не заходя в помещение. Ближайшая станция метро — «Жибек жолы», от неё пять минут пешком.
