Ноль высот для одной шестой части суши — это медная пластина с горизонтальной чертой, вделанная в камень устоя Синего моста через Обводный канал. От нуля Кронштадтского футштока в Балтийской системе высот считаются абсолютные высоты на всей территории бывшего Советского Союза. Футшток метрический, отградуирован в сантиметрах, и это один из старейших постов в мировой сети наблюдений за уровнем океана.
Футшточная служба в Кронштадте действует с 1707 года. Сама черта появилась в 1840 году по предложению гидрографа Михаила Рейнеке: он пятнадцать лет измерял уровень моря и нанёс на каменный устой отметку среднего уровня Финского залива по наблюдениям 1825–1839 годов. Позднейшие многолетние измерения его точность подтвердили — поправка не понадобилась. В 1871–1904 годах астроном Фус из кронштадтской обсерватории связал нуль футштока нивелировкой с марками на материке; в 1886-м астроном-геодезист Витрам вделал в камень медную пластину с чертой, а в 1913 году заведующий инструментальной камерой порта Тонберг поставил новую пластину — она и служит до сих пор исходной точкой всей нивелирной сети России.
Рядом стоит мареограф — прибор, который постоянно записывает уровень воды в колодце относительно нуля. Первый установили в 1898–1899 годах в деревянном домике на Соборной улице над заброшенным колодцем екатерининских времён; нынешний павильон у Синего моста построен в 1951 году. Мареограф автоматизирован и передаёт показания в реальном времени, но по традиции четыре раза в сутки метеоролог снимает их вручную с бумажного самописца.
Война оборвала связь нуля с материком: нивелирная марка на том берегу была утрачена. Зимой 1947 года под руководством Драке ход восстановили по льду — от Кронштадта до материка забили 118 свай парами через каждые сто метров и заложили репер в парке Ломоносова. Когда в 1983 году готовились строить дамбу для защиты Ленинграда от наводнений, футштоку создали дублёры: в Ломоносове и в сорока километрах западнее, у мыса Каменного в бухте Батарейной, южнее Шепелевского маяка.
Смотреть тут почти нечего и в то же время есть на что: черта на камне, павильон, вода канала. Стоит футшток на Макаровской улице, у Синего моста, в двух шагах от Итальянского дворца и Петровского парка — пройти мимо легко, поэтому лучше знать заранее, что искать.
