Голова высотой 7,7 метра, шириной четыре с половиной и весом 42 тонны — самое большое изваяние головы Ленина в мире, и с 2015 года это записано в Книге рекордов России. Стоит она на восточной стороне площади Советов, перед бывшим Домом Советов, на полированном гранитном постаменте в 6,3 метра.
К столетию Ленина в 1970 году в Улан-Удэ решили заменить три небольших памятника на улице Ленина одним большим. Площадь для этого перестроили целиком по проекту Зильбермана: её уклон с северо-востока на юго-запад скрывал сквер, и сквер вырубили, а памятник павшим борцам за коммунизм перенесли на площадь Революции. От тривиальных решений отказались и взяли проект скульпторов Георгия и Юрия Нероды, народных художников РСФСР, уже отмеченный на выставках в Париже, Монреале и Москве; архитектурную часть делали Душкин и Зильберман.
Скульптуру отлили на Мытищинском камнерезном заводе двумя половинами и привезли по железной дороге; соединили уже на месте. Задняя сторона постамента наклонная, а сама голова снизу срезана наискось и опирается на постамент будто в одной точке — этот приём и делает её такой лёгкой на вид при сорока двух тоннах. К памятнику от площади ведут лестницы. Открыли монумент 5 ноября 1971 года; в 1974-м он вошёл в список памятников государственного значения. В 2011 году к нему приезжал Ким Чен Ир.
Город давно принял Голову как свою. Писатель Леонид Юзефович сравнивал её с головой богатыря из «Руслана и Людмилы» и называл одним из символов Улан-Удэ; по опросам 2011 года большинство бурят считало памятник своим вторым национальным символом после Байкала. В 1970–1980-е сельскую бурятскую молодёжь, учившуюся в городе, звали «головарами» — по одной из версий потому, что, плохо зная Улан-Удэ, все встречи они назначали «у Головы».
Фотографировать лучше утром, когда солнце с востока освещает лицо, или вечером с подсветкой; в кадр вместе с головой помещается вся площадь.
