Везувий — единственный действующий вулкан континентальной Европы, высотой около тысячи двухсот восьмидесяти метров. Извержение 79 года уничтожило Помпеи, Геркуланум и Стабии; последнее по времени было в марте 1944 года, и его снимали американские лётчики.
Сегодня это национальный парк с маршрутом к кратеру. Машины и автобусы поднимаются до высоты около тысячи метров, дальше — пешком по гравийной тропе минут двадцать-тридцать, с набором около двухсот метров.
Кратер имеет диаметр около шестисот метров и глубину до двухсот тридцати; по краю идёт дорожка с ограждением. Местами из трещин идёт пар — вулкан спит, но не потух.
Сверху видно Неаполитанский залив, Капри, Сорренто и сами Помпеи внизу — с высоты понятно, насколько близко город стоял к горе.
Билеты продают по времени и только заранее: число посетителей в день ограничено. В плохую погоду подъём закрывают, а деньги возвращают.
Тропа пыльная и открытая, тени нет; ветер на кромке сильный даже летом.
На склонах растёт виноград, из которого делают вино «Лакрима Кристи» — виноградники стоят прямо на вулканической почве, и это часть местной экономики.
От Помпей до подножия идут автобусы и такси; дорога занимает около сорока минут.
Обувь нужна закрытая: гравий на тропе мелкий и забивается в сандалии.
На вершине работают лотки с водой и лавой-сувенирами, а гид рассказывает об истории извержений — его услуги включены в билет.
Входной билет в парк проверяют на подъёме, и без него дальше стоянки не пускают. В кассе на входе принимают карты.
